Alphatech Agriculture et Agri-Truffe s’unissent pour bâtir un leader européen des plants truffiers et des pépinières spécialisées

Alphatech Agriculture, groupe suisse dédié à l’agriculture et aux technologies du vivant annonce l'acquisition d'Agri-Truffe, pépinière installée à Saint-Maixant, près de Langon (Gironde), spécialisée dans la production de plants truffiers mycorhizés. Damien Berlureau, qui dirige l'entreprise depuis 2008, reste à sa tête.

Cette première opération marque le lancement de la stratégie européenne d'Alphatech Agriculture dans la fourniture d’arbres pour la sylviculture et l’ornement. Le groupe entend réunir des entreprises familiales disposant de savoir-faire reconnus, en préservant leur identité, leurs équipes et leur ancrage local.

Une première acquisition pour bâtir un leader européen

« Agri-Truffe n'est qu'un début, indique Nicolas Mousset, fondateur et président d'Alphatech Agriculture. Notre ambition est de bâtir le leader européen de la sélection et de la multiplication d'arbres et d'espèces pérennes,l'un des rares métiers de tradition que l'on peut penser à cent ans : les technologies nous aideront à mieux faire, mais il faudra toujours des femmes et des hommes pour sélectionner, produire, planter et entretenir. Nous voulons apporter à ce secteur nos expertises technologiques et scientifiques, nos compétences managériales et les moyens économiques nécessaires à son développement dans la durée. »

Le groupe cible un secteur fortement ancré dans les territoires et créateur de valeur à la fois économique, agronomique et environnementale. Ses débouchés sont multiples : repeupler les forêts, végétaliser les villes et réarborer les exploitations agricoles.

Alphatech Agriculture mobilise, en fonction des besoins de chacune de ses filiales, une équipe pluridisciplinaire réunissant des expertises en biotechnologies, agriculture de précision et intelligence artificielle, mais aussi en stratégie, en développement commercial et en finance.

Faire d'Agri-Truffe la référence mondiale de la mycorhization

Fondée en 1972 en Gironde, Agri-Truffe a développé une expertise dans la mycorhization, qui consiste à associer les racines d'un jeune arbre au mycélium de la truffe avant sa plantation. Ses plants truffiers mycorhizés, produits dans le cadre d'une licence INRAE, sont commercialisés auprès des trufficulteurs en France et à l'international : l'entreprise en produit en moyenne 100 000 par an et en a vendu plus de 3 millions depuis sa création en France et dans une dizaine de pays. « Rejoindre Alphatech Agriculture ouvre une nouvelle étape pour Agri-Truffe, se réjouit Damien Berlureau, directeur général d'Agri-Truffe. Nous allons pouvoir accélérer notre développement, renforcer nos capacités de recherche pour améliorer encore la mycorhization et en élargir les applications, tout en poursuivant le travail engagé avec nos équipes, nos clients et nos partenaires partout dans le monde. »

Alphatech Agriculture entend engager un programme scientifique autour de la mycorhization, avec un objectif affiché : faire d'Agri-Truffe la référence mondiale dans ce domaine. « Agri-Truffe dispose d'un savoir-faire rare, construit sur plusieurs décennies. Notre objectif est de partir de cet acquis pour aller plus loin : mieux maîtriser encore la mycorhization, fiabiliser la production et le suivi des plantations et développer ce savoir sur d'autres applications », souligne Charles Vaury, qui accompagne le développement opérationnel d'Alphatech Agriculture.

Une solution de long terme pour les entreprises familiales en transmission

L'opération illustre également le modèle qu'Alphatech Agriculture entend proposer aux entreprises familiales confrontées à un enjeu de transmission. Lorsque les actionnaires souhaitent céder sans que la génération suivante reprenne l'activité, le groupe peut devenir actionnaire majoritaire tout en privilégiant la continuité opérationnelle : la direction reste en place lorsqu'elle souhaite poursuivre, les équipes sont préservées et de nouveaux investissements permettent à l'entreprise de continuer à se développer dans la durée.

C'est le schéma retenu pour Agri-Truffe. Ses actionnaires historiques souhaitaient transmettre l'entreprise, tandis que Damien Berlureau, qui la dirige depuis 2008, souhaitait poursuivre son développement. « Cette transmission nous permet d'ouvrir un nouveau chapitre sans renier ce qui fait Agri-Truffe, conclut Damien Berlureau. Nous avons choisi Alphatech Agriculture d'abord pour sa capacité à accompagner notre recherche et développement, grâce à des compétences de haut niveau en France et à l'international. Nous conservons notre équipe, notre ancrage girondin et notre exigence de qualité, avec désormais les ressources pour aller plus loin. »

Le montant de la transaction n'a pas été communiqué.

À propos d'Alphatech Agriculture

Basé à Genève, Alphatech Agriculture est un groupe dédié à l'agriculture et aux technologies du vivant. Il soutient le développement à long terme d'entreprises et de projets en associant expertises scientifiques et technologiques, compétences stratégiques, managériales et commerciales, et moyens financiers. Son ambition est de bâtir un leader européen de la sélection et de la multiplication d'arbres et d'espèces pérennes, en réunissant des entreprises aux savoir-faire reconnus et fortement ancrées dans leurs territoires.

À propos d'Agri-Truffe

Fondée en 1972 et installée à Saint-Maixant, près de Langon (Gironde), Agri-Truffe produit en moyenne 100 000 plants truffiers mycorhizés par an sous licence INRAE : chênes vert et pubescent, noisetier, charme, hêtre, pin noir et tilleul, associés notamment à la truffe noire du Périgord (Tuber melanosporum) et à la truffe d'été et de Bourgogne (Tuber aestivum/uncinatum). Elle en a vendu plus de 3 millions en France et dans une dizaine de pays, dont l'Espagne, le Royaume-Uni, l'Allemagne, les États-Unis et le Maroc. Dirigée depuis 2008 par Damien Berlureau, l'entreprise accompagne les trufficulteurs de la plantation à la récolte.