Anne BarratPublicado el 30 Julio 2026
Pasada por el agroalimentario y luego por la cooperación vitivinícola, Sabine Verley ha hecho de la "cadena" su caballo de batalla. No más la cadena técnica que va del campo al estante, sino un ecosistema donde productores, transformadores, investigadores e inversores (públicos y privados) hacen frente común. Demostración, de la vid gascona a los olivares de Aude.
"La única escala capaz de mover las líneas económicas es la del colectivo, estima Sabine Verley. Un pequeño solo que crea sus olivos, los venderá a su alrededor. Pero lo que se necesita es volumen. Y para tener volumen, se necesita una fuerza conjunta. Una fuerza que es, de todos modos, un poco política." Esta dimensión "política", ella la explicita de inmediato: una cadena pesa "como puede hacerlo una AOP o un sindicato, porque tiene una existencia". Una existencia jurídica que le permite negociar, existir como interlocutor y, sobre todo, acceder a financiamientos, europeos en particular, fuera del alcance de un productor solo. El mecanismo se resume en una frase: "Los individuos aportan al grupo su lado innovador, único; y la colectividad enfoca un proyector sobre personas que, individualmente, no podrían vivir."
Porque las trayectorias solitarias siguen siendo excepciones. Michel Soufflet, fundador del grupo homónimo, Gérard Bertrand "Hombres dotados de un carácter fuerte, que han construido imperios en una generación. Pero son excepciones", sentencia. Por el contrario, cuando el colectivo se desmorona, el declive se instala: Burdeos, antaño una cadena estructurada, ha visto su identidad diluirse en una miríada de marcas individuales y châteaux. "De quince Burdeos, ¿quién puede decir cuál es bueno, cuál no? Ya no hay lectura del mercado", observa la consultora. El verdadero motor de una cadena, a sus ojos: federar, luego compartir el conocimiento en lugar de guardarlo para uno mismo: "cuando un actor progresa, debe poder beneficiar a los demás con su experiencia".
" Los individuos aportan al grupo su lado innovador, único; y la colectividad enfoca un proyector sobre personas que, individualmente, no podrían vivir."
Porque la innovación a menudo nace de la falta: la necesidad hace ley. La cooperativa gascona de Plaimont, donde Sabine Verley pasó cinco años, es la prueba. En tierras durante mucho tiempo mal valoradas, imposible vivir solo del vino, "siempre ha sido necesario ser más innovador, pedalear más rápido, para vivir, de hecho, recuerda. " Desde 2002, Plaimont crea el primer conservatorio ampelográfico privado de Francia y salva variedades antiguas cuya madurez tardía y bajo grado de alcohol podrían, mañana, responder al estrés hídrico. Todo lo contrario de las regiones mimadas por la renta: "demasiado ricas, y, por lo tanto, no muy creativas", sentencia la consultora sobre Burdeos o la Champagne de ayer.
La restricción no es solo económica: la regulación misma se convierte en un cerrojo que los más audaces logran romper. "Los decretos nos encierran en porcentajes de variedades: en cuanto salimos de eso, ya no nos llamamos Burdeos", explica. Algunos dan el paso para sobrevivir. En Médoc, el australiano Penfolds (grupo cotizado Treasury Wine Estates), propietario de châteaux desde 2019, comercializa ensamblajes franco-australianos deliberadamente fuera de la denominación — hasta el punto de vinificarlos y embotellarlos en Australia, la regulación francesa prohíbe este matrimonio transcontinental. Su receta de conquista, que la consultora aplaude: una pedagogía a largo plazo, que primero atrae a los jóvenes bebedores con una gama de entrada asequible, antes de llevarlos, años más tarde, hacia sus crus "fuera de precio".
La misma libertad en Numa Cornut, viticultor de una familia de viticultores del Sur, establecido en 2020 en Volnay, en Côte d'Or, para "hacer lo que le plazca para lo mejor", elogia Sabine Verley. Si Borgoña se destaca, subraya la consultora, es porque ha sabido preservar sus microparcelas, sus clos y sus pueblos, donde otros viñedos han dejado que se confunda su lectura: una producción rara, y una clientela fiel para productos excepcionales. "Son cabezas fuertes que hacen cosas extraordinarias", resume.
" Son cabezas fuertes que hacen cosas extraordinarias"
Aún hay que estructurar: "las pequeñas iniciativas proliferan, pero fracasan por falta de estar organizadas en cadena, porque avanzar solo es demasiado complicado", advierte Sabine Verley. Dos trayectorias lo ilustran.
La de Alexis Muñoz, primero. Este elaiólogo franco-español se apoya en una cifra contundente – "solo producimos el 3 % del aceite de oliva que consumimos" — para desarrollar un proyecto ambicioso, el de plantar cerca de mil hectáreas de olivos en Aude, convirtiendo, junto con otros, campos y viñedos que el clima y el mercado ya no sostienen. "Parte de un constatación ineludible, está en la excelencia: la tierra, el conocimiento del subsuelo. Hay una verdadera construcción intelectual, que va de la tierra al mercado", la elogia. Enfoque de sustitución: producir aquí lo que se importaba.
" Las pequeñas iniciativas proliferan, pero fracasan por falta de organización en la cadena, porque avanzar solo es demasiado complicado "
La de la Ferme Parthiot, luego, nacida de un cambio generacional en Aube. "En los años 90, el padre, visionario, emprendió ir directamente al mercado bajo pena de no poder vivir de su trabajo. Veinte años después, el hijo, ingeniero agrónomo, invierte el enfoque y decide agrupar a 120 productores para construir ellos mismos una marca", cuenta. De la explotación familiar a la cadena de lentejas: cifra de negocios multiplicada, nuevos mercados, exportación. Las proteínas vegetales continúan su ascenso en mercados que les son favorables. Otros, como la cadena de algas Sea4Earth, construyen desde el principio el ecosistema completo – producción, transformación, I+D – incluso antes de que el mercado exista.
El "sin alcohol" también necesitaría una cadena organizada para apoyar todas estas iniciativas individuales. Las cadenas clásicas se reinventan. Así, lo que ayer se consideraba un desecho se convierte hoy en un ingrediente de alto valor añadido, como, por ejemplo, la almendra del albaricoque impropia para el sector alimentario, que se utiliza por su poder hidratante en el sector de los cosméticos. Tanto ejemplos que demuestran que la agricultura está llena de recursos y debe ser acompañada para valorizar sus riquezas.
Sigue siendo el obstáculo decisivo. "En Francia, somos muy fuertes en investigación, en la que invertimos. Pero una vez que la I+D está financiada, ya no ayudamos a los agricultores a desarrollarse", denuncia Sabine Verley. Lo que sigue es conocido: "Los Estados Unidos compran buenas ideas que no sabemos financiar; nosotros solo sabemos "diseñarlas". Por falta de apoyo, los portadores pagan de su bolsillo – como este grupo de agricultores que desembolsó 25,000 euros solo para su estrategia de marketing.
El problema radica menos en el volumen que en la dirección. "En Francia, no financiamos las cosas correctas", enfatiza: asientos de prestigio o estudios de mercado fuera de lugar en lugar de capital de desarrollo". Además, le gusta recordar la respuesta de un periodista, durante una asamblea general de cooperativa, a un agricultor nostálgico de las ayudas de antaño: "La PAC no te financiaba. Te daba acceso a los consumidores a productos a precios correctos, en plena inflación. No es lo mismo." De ahí la urgencia de innovar incluso en el financiamiento, a imagen de Terra Hominis, que convierte a simples particulares en copropietarios de dominios vitícolas para facilitar la instalación y transmisión. "Todo esto funciona, concluye. Solo hay que tener la buena idea y ponerla en orden."
" En Francia, no financiamos las cosas correctas": asientos de prestigio o estudios de mercado fuera de lugar en lugar de capital de desarrollo "
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